Colonel Francisco "Paco" Alicea, Jr., 63, of Tampa, FL passed away on June 10th, 2022 at James A. Haley Veterans Hospital in the Intensive Care Unit after a two month battle with stage 4 lymphoma of the small intestine.

Born on July 24th, 1958, in San Juan, Puerto Rico, Paco lived his early youth on the island, before moving to Panama and graduating from Balboa High School. He then moved to St. Louis, MO, where he earned a Bachelor's degree at the University of Missouri and then embarked on a career-long journey in the U.S Army as an officer. While visiting his family back in Panama, he met his beautiful wife of 40 years, Deysy. Together, they raised two children, Francesca, 33, and Armani, who recently passed at 28 in 2020. As a family, they moved all over the United States as he advanced in his career earning many awards, medals and recognitions along the way. He also accomplished 2 Masters degrees, one from Shippensburg University and the other from the US Army War College. After 26 years, he eventually retired from the Army in Ft. Sill, OK as a Colonel in 2005. He then continued working as a contractor for the government and had recently retired for a second time in Oct. 2021. He was preceded in death by his parents, SGM Francisco Alicea and Ali Resto; his brother Antonio; and his son Armani. Paco is survived by his wife, Deysy; his daughter Francesca, son in law George; siblings Carmen, Zoraida and Linda; daughter in law Kelly, and his only grandchild, Gianna Grace Alicea.

Paco was a man of service, and very involved within his community of family, friends, and faith. He financially supported a variety of local and national organizations. He served at St. Stephen Catholic Church in Lithia, Florida as a Eucharistic minister and played an integral role in the Men's Club. He attended several Men's conferences, and often invited others to not only share the word of God, but to also help young individuals learn the true meaning of being men of faith. One of the last volunteer roles he served was as part of a recreation of the Passion of the Christ, on Good Friday.

Paco enjoyed life to the fullest, participating in a variety of hobbies and activities including golf, baseball, softball, bike riding, beach, pool days, music, praying and reading the bible, taking naps while Deysy watched novelas, and many more. Paco was a leader, he was loving, caring, humble, selfless, strong, brave, protective, funny and loyal. He always looked forward to family gatherings and trips, but most importantly, he cherished every moment he was able to spend with his granddaughter Gianna. He will be deeply missed.

"It's not what you have at the end of life, it's what you leave behind that matters."

Francisco "Paco" Alicea Jr., de 63 años, de Tampa, FL, falleció el 10 de junio de 2022 en el James A. Haley Veterans Hospital en la Unidad de Cuidados Intensivos después de una batalla de dos meses contra el linfoma del intestino delgado en etapa 4.

Nacido el 24 de julio de 1958 en San Juan, Puerto Rico, Paco vivió su niñez en la isla, antes de mudarse a Panamá y graduarse de Balboa High School. Luego se mudó a St. Louis, MO, donde obtuvo una licenciatura en la Universidad de Missouri y luego se embarcó en un viaje de carrera en el Ejército de los EE. UU. como oficial. Mientras visitaba a su familia en Panamá, conoció a su bella esposa durante 40 años, Deysy. Juntos criaron a dos hijos, Francesca, de 33 años, y Armani, quien recientemente falleció a los 28 en 2020. Como familia, se mudaron por todo Estados Unidos a medida que avanzaba en su carrera ganando muchos premios, medallas y reconocimientos en el camino. También obtuvo 2 maestrías, una de la Universidad de Shippensburg y la otra de la Escuela Superior de Guerra del Ejército de EE. UU. Después de 26 años, finalmente se retiró del ejército en Ft. Sill, OK como coronel en 2005. Luego continuó trabajando como contratista para el gobierno y recientemente se retiró por segunda vez en octubre de 2021. Le precedieron en muerte sus padres, SGM Francisco Alicea y Ali Resto; su hermano Antonio; y su hijo Armani. A Paco le sobreviven su esposa, Deysy; su hija Francesca, su yerno George; hermanos Carmen, Zoraida y Linda; nuera Kelly, y su única nieta, Gianna Grace Alicea.

Paco era un hombre de servicio y muy involucrado dentro de su comunidad de familia, amigos y fe. Apoyó financieramente a una variedad de organizaciones locales y nacionales. Sirvió en la Iglesia Católica St. Stephen en Lithia, Florida como ministro eucarístico y desempeñó un papel integral en el Club de Hombres. Asistió a varias conferencias de hombres y, a menudo, invitó a otros no solo a compartir la palabra de Dios, sino también a ayudar a los jóvenes a aprender el verdadero significado de ser hombres de fe. Uno de los últimos roles voluntarios que desempeñó fue como parte de una recreación de la Pasión de Cristo, el Viernes Santo.

Paco disfrutó la vida al máximo, participando en una variedad de pasatiempos y actividades que incluyen golf, béisbol, sóftbol, andar en bicicleta, playa, días de piscina, música, orar y leer la biblia, tomar siestas mientras Deysy miraba novelas y muchos más. Paco era un líder, era cariñoso, humilde, fuerte, valiente, protector, divertido y leal. Siempre esperaba con ansias las reuniones familiares y los viajes, pero lo más importante, apreciaba cada momento que podía pasar con su nieta Gianna. Él será profundamente extrañado.

"No es lo que tienes al final de la vida, es lo que dejas atrás lo que importa"